Em vez de um
octógono, um palco. Em vez de luvas, um microfone. Em vez de centenas de
torcedores, centenas de executivos. Muitos dos lutadores do UFC têm aproveitado
a fama que este esporte lhes proporcionou para ganhar dinheiro com palestras
contratadas por empresas que, para motivar seus funcionários, levam nomes como Rodrigo Minotauro, Rogério Minotouro, Lyoto
Machida e Wanderlei Silva para contar histórias de garra e superação. Fora de combate, esses lutadores mais famosos
têm conseguido renda anual de R$ 200 mil
a R$ 400 mil com marketing.
Cada lutador conta,
no palco, trechos tocantes de suas vidas. "O Minotauro fala muito sobre superação, porque
ele ficou em coma, fez inúmeras cirurgias, foi atropelado por um caminhão
quando era menino. Ele tem um carisma impressionante e envolve o público de A a
Z, do presidente ao porteiro", conta Geraldo Rocha Azevedo, sócio da Sport Strategy, agência procurada por
empresas como Microsoft, Oi, TIM e
L'Oreal para montar as palestras. Cada uma paga entre R$ 30 mil e R$ 70 mil
por evento – a maior parte fica com o lutador, outra parte com a agência, a
organizadora.
Nas palestras, são
exibidos trechos de lutas memoráveis que têm alguma mensagem. Minotauro, por exemplo, mostra o combate com o americano
Bob Sapp, muito maior, dono de 30 quilos a mais, no Pride, o torneio mais
popular de MMA antes do UFC. Uma versão moderna de Davi e Golias. O brasileiro
apanha, é arremessado para cima e para baixo, mas ganha a luta.
Jon Jones, astro
americano do UFC, é outro atleta que a Sport Strategy representa na América
Latina, mas com ele a operação é mais complicada. "É difícil conciliar a
agenda dele, seja para palestra ou para alguma aparição em eventos", conta
Azevedo.
O que a agência
tenta fazer, em geral, é vender pacotes que englobam palestras, aparições em
eventos, participação em comerciais e fabricação de produtos licenciados com a imagem do lutador em questão.
"Propaganda é algo pontual e não gera um valor grande. Mas a área de
produtos é muito poderosa, porque tem royalties e um valor mínimo
garantido", diz o sócio. "Existem lutadores que ganham muito mais
dinheiro fora do octógono do que dentro dele".
No MMA, a agência
ainda trabalha com Fabricio Werdum, Glover Teixeira, ambos lutadores, e Bruce
Buffer, locutor do UFC. Em outras modalidades, o surfista de grandes ondas
Carlos Burle e o judoca Tiago Camilo são outros atletas agenciados.
